Parque Nacional Caldera de Taburiente

Cascada de Colores en el barranco de las Angustias

Una de las grandes atracciones del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente es la encantadora cascada de Colores: un salto de agua seminatural casi escondido en una desviación del sendero del barranco de las Angustias. En un recodo del barranco de Rivanceras aparece este muro de unos seis metros de alto, pintado de forma natural de múltiples tonalidades de verde, amarillo y naranja y por el que rezuma agua todo el año.

Sus tonos amarillos y naranjas provienen del hierro disuelto en las aguas del barranco, unas de las más ferruginosas de la isla de La Palma. Los verdes los aportan las algas y musgos. El resultado es una paleta de tonos que cambia con la época del año y el caudal del barranco. Para disfrutar de este regalo para los ojos solo hace falta recorrer el sendero de acceso a este escondido rincón del parque.

Zona de acampada en la Caldera de Taburiente

La zona de acampada situada en el centro mismo del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente es la única opción de alojamiento en el interior de este espacio natural y la mejor manera de sentir su esencia agreste. La flora y la fauna de la isla de La Palma son prácticamente inofensivas, así que pernoctar en tienda o en vivac en este espacio al descubierto y bajo los majestuosos pinos de Taburiente es una experiencia muy segura y vivificante.

La estancia es gratuita, pero es necesario reservar plaza con anterioridad. El acceso es mediante un sendero de cinco kilómetros y medio que parte de Los Brecitos y desemboca en el arroyo de Taburiente. Entre los servicios del área se cuentan mesas de madera, agua corriente, y WC, así como personal de vigilancia. Al lado está el edificio circular del centro de servicios de Taburiente, que ofrece información de los senderos y sobre los valores naturales del parque.

Red de senderos de la Caldera de Taburiente

Por el interior del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente solo se puede transitar a pie. De ahí que disponga de una red de senderos realmente envidiable, de óptima señalización y excelente mantenimiento. Los principales accesos al parque son dos: el mirador de La Cumbrecita, a 15 minutos en coche del centro de visitantes de El Paso, y Los Brecitos, a una hora de la población de Los Llanos de Aridane. El senderista no debe olvidar reservar aparcamiento si quiere acceder antes de las 16.00 horas.

A grandes rasgos, la red consta de un recorrido largo, el GR-131, que bordea la caldera y alcanza la cima de la isla de La Palma, el roque de los Muchachos (2.426 metros); y las múltiples variantes del recorrido corto PRLP-13, que discurren entre barrancos surcados de agua y cubiertos de pinos. La más popular es la que desciende zigzagueando lentamente desde Los Brecitos y recorre el sinuoso barranco de las Angustias.

Playa de Taburiente

En el interior del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, lejos de la costa de la isla de La Palma, encontramos un tipo especial de playa. Son los mantos de callaos y grava redondeada que jalonan uno de los pocos cursos de agua continuos de Canarias: el arroyo de Taburiente. Aquí, el senderista puede deleitarse con el murmullo del agua mientras contempla de fondo los espectaculares escarpes de la caldera.

Para acceder a la playa de Taburiente se debe descender por el sendero de Los Brecitos a la zona de acampada. La ruta discurre durante dos horas por laderas cubiertas de pinos canarios, algunos de ellos monumentales. Al final aparecen las frías aguas de Taburiente, que serpentean entre rocas de formas caprichosas y bosquetes de ribera de color verde encendido. A poca distancia se encuentran la zona de acampada y su centro de servicios.

Observatorio Astrofísico del Roque de los Muchachos

El Observatorio Astrofísico del Roque de los Muchachos es un conjunto de más de 10 grandes instrumentos de observación solar y nocturna. Situado a casi 2.400 metros de altitud, junto al borde septentrional del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, este complejo declarado Patrimonio de la Astronomía por la Unesco es un lugar fascinante, tanto desde fuera como en una visita guiada a su interior.

El observatorio está cerca de la carretera LP-4, a una hora y 20 minutos en coche de la capital de la isla, Santa Cruz de La Palma. Las instalaciones, que incluyen el telescopio óptico más grande del mundo, el Grantecan, se pueden visitar en horario diurno y en grupos, y tras realizar reserva. También hay empresas privadas que realizan safaris astronómicos a este y otros puntos de observación astronómica de La Palma, una isla que posee la certificación Starlight por la excepcional calidad de sus cielos.

Centro de visitantes de El Paso

Los tesoros naturales del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente se descubren mejor con botas y mochila. Sin embargo, el centro de visitantes de El Paso ofrece una visita virtual y explicada al parque que ningún visitante debería perderse. Desde su perfecta maqueta de la isla de La Palma hasta su proyección audiovisual sobre el origen de la caldera, todos los elementos interpretativos son fáciles de entender y muy ilustrativos.

El centro explica la geología, la fauna y la flora del parque haciendo hincapié en el valor único de sus muchos endemismos, especies que no se encuentran en otro lugar del mundo. También se cuenta cómo la caldera jugó un papel importante en la gestión del agua y en la economía de la isla. Y cómo fue un lugar clave en la conquista de las Islas Canarias por los españoles en el siglo XV.