Smaken van La Palma
Een bezoek aan La Palma is een wereld van smaken betreden met evenveel contrasten als de orografie van het eiland zelf. Van de zoetheid van de desserts, een erfenis van de suikerrietproductie, tot de zoute smaken van de indrukwekkende ambachtelijke zoutpannen en de iconische theewijnen, Isla Bonita is een gastronomische oase met zijn eigen kwaliteitszegel: Saborea La Palma (Proef La Palma).
Landschappen met smaak en traditie
De gevarieerde en rijke gastronomie van La Palma is onlosmakelijk verbonden met het landschap en de traditie ervan. Isla Bonita heeft een bevoorrecht klimaat, en is daardoor de thuisbasis van uitgestrekte avocado- en bananenplantages, bloeiende amandelbomen en vulkanische gebieden bedekt met wijnstokken. Een kleurenspektakel dat wordt vervolledigd met het smetteloze wit van de zoutpannen van Fuencaliente en de boerderijen van de inheemse geiten van het gebied.
De ambachtelijke productie is een ander kenmerk van de gastronomie van La Palma, waarbij de intense smaken van het verleden zijn behouden dankzij voorouderlijke technieken, zoals de manier waarop de kaas er wordt geproduceerd. De wijnen van La Palma zijn ook het resultaat van een unieke vorm van gisting, in theevaten, die van elke fles een ware delicatesse maakt. De wijngaarden op La Palma liggen zowel op steile hellingen als op land dat bedekt is met vulkanische as (picón).
Het menu van La Palma
Maar wat moet je bestellen als je in La Palma aan tafel gaat? Hoewel het aanbod erg gevarieerd is, zou een typische Palma-maaltijd beginnen met chicharrones (varkenszwoerdjes) afgewerkt met gofio, of natuurlijke of gegrilde kaas met mojo picón. Daarna, voor de liefhebbers van ‘lepelschotels’, garbanzas (Canarische kikkererwten), sopa de picadillo (traditionele soep) of potaje de trigo.
Als hoofdgerecht kun je kiezen tussen vlees of vis, twee ingrediënten van de hoogste kwaliteit op dit eiland, waarvan je kunt genieten in uiteenlopende recepten als geitenvlees in saus, gegrild varkensvlees, konijn, geitenlam of ribbetjes met mojo en piñas (maïskolven). Zoals overal op de archipel is vis een belangrijk gerecht. Daarom gaat er niets boven een bord gestoofde vieja, gebakken alfonsiño of gegrilde patudo (rode tonijn), allemaal geserveerd met papas arrugadas con mojo (gerimpelde aardappeltjes) (rode mojo bij vlees, groene bij vis). Elke maaltijd moet worden weggespoeld met een goede wijn van La Palma, met herkomstaanduiding, en afgerond met een van de voortreffelijke desserts van La Palma.
Het zoetste eiland
Gebak is ongetwijfeld de grootste gastronomische schat van het eiland. Niet voor niets was het eiland eeuwenlang een epicentrum van de suikerrietteelt. De opeenvolgende crisissen in deze sector dwongen de eilandbewoners om het overschot om te toveren in zoetigheden, jam, conserven en gebak. Veel van deze recepten zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en blijven de smaakpapillen van de Palmeros bekoren.
Proef dus zeker de rapadura, een kegelvormig gebak dat gemaakt wordt met riethoning, gofio, suiker, kaneel, amandelen en citroen. Bienmesabe, gemaakt met suiker, amandelen, eigeel, biscuit, kaneel, citroenschil en anijs. De amandelkaas of Príncipe Alberto, gemaakt met chocolade, amandelen en biscuit, zullen de bezoekers ook bekoren. De marquesotes zijn iets helemaal anders.Dezecakejes van tarwebloem, eieren en suiker in de vorm van een ruit belandden in de 19e eeuw op de tafels van het Vaticaan. Sindsdien worden deze zoetigheden piononos genoemd.
De wijnen die het hart van Shakespeare veroverden
Tot slot zijn de wijnen van La Palma een delicatesse die Shakespeare zelf waardig is, die in sommige van zijn werken verwijst naar de Malvasía-variëteit die op het eiland wordt verbouwd. Deze wijnen, die op natuurlijke wijze worden gemaakt, vallen op door de gouden kleur, milde zoetheid, aroma en uitbundigheid ervan.
De theewijzen verdienen een speciale vermelding. Ze worden zo genoemd omdat ze worden gerijpt in vaten gemaakt van hout van de Canarische pijnboom. De unieke gistingsmethode, evenals de bijzonderheden van de wijnstokken, die afkomstig zijn van vulkanische grond, en het feit dat veel van de variëteiten dateren van voor de druifluisplaag, maken de wijnen van La Palma tot een delicatesse die de meest exclusieve fijnproevers waardig is.
Musea, feesten, handwerk en souvenirs met smaak
De gastronomie van La Palma reikt echter verdan dan de tafel, het doordringt de hele cultuur die het eiland omringt. Van de feesten zelf, sommige ter ere van de smaak van het eiland (La Vendimia (wijnoogstfeest), in Fuencaliente of de Amandelbloesem in Puntagorda) waarbij het typisch is om wijn, gesuikerde amandelen, snoep, gofio en andere typische producten van het eiland te consumeren, tot de landschappen, doordrenkt met gastronomische elementen zoals bananenplantages, wijnstokken ..... De smaak van het eiland is ook te bezoeken in een aantal musea verspreid over het eiland, zoals het Bananenmuseum, het Gofio-Museum en het Casa del Vino (Huis van de Wijn).
Bezoekers die graag genieten van grondstoffen kunnen terecht op de talloze boerenmarkten op het eiland waar boeren, veehouders, wijnmakers, kaasmakers en ambachtslieden hun beste producten aanbieden. Vergeet tot slot niet dat de gastronomie van La Palma een goed idee is om mee te nemen als souvenir van het eiland of als cadeau. Handwerk dat gemaakt is met betrekking tot het eten, zoals de mandjes om druiven te dragen, de mandjes om kaas te maken of de handgeborduurde tafelkleden om de mooie tafel aan te kleden om te genieten van een smakelijk gerecht van La Palma.
