La Palman makuja
La Palmalla vieraillessaan voi astua makujen maailmaan, joka on yhtä täynnä kontrasteja kuin saaren maantiedekin. Isla Bonita on gastronominen keidas, jolla on oma laatumerkkinsä: Taste La Palma, joka ulottuu sokeriruokotuotannon perintönä syntyneiden jälkiruokien makeudesta upeiden suolakaivosten suolaisiin makuihin ja ikonisiin teeviineihin.
Makua ja perinteitä huokuvat maisemat
La Palman monipuolinen ja rikas ruokakulttuuri liittyy erottamattomasti sen maantieteeseen ja perinteisiin. Isla Bonitalla on ainutlaatuinen ilmasto, ja saarella on laajoja avokado- ja banaaniviljelmiä, kukkivia mantelipuita ja viiniköynnösten peittämiä vulkaanisia alueita. Väriloistoa täydentävät Fuencalienten suolatasankojen tahraton valkoisuus ja alueen kotoperäisiä vuohia kasvattavat maatilat.
Käsityöläistuotanto on toinen La Palman gastronomian tunnusmerkeistä, ja se on ylläpitänyt historialliset ja vivahteikkaat maut vanhojen tekniikoiden ansiosta, joita käytetään vieläkin esimerkiksi juustojen valmistuksessa. La Palman viinit ovat myös tunnettuja omintakeisuudestaan, ja niiden upea maku syntyy ainutlaatuisesta käymismenetelmästä ja viinin kypsytyksestä teetynnyreissä, minkä ansiosta jokainen viinipullo on täynnä herkullisia makuja. La Palman viinitarhat sijaitsevat sekä jyrkillä rinteillä että vulkaanisen tuhkan (picón) peittämällä maaperällä.
Palmerolainen ruokalista
Mitä kannattaa tilata, kun istuu ravintolapöytään La Palmassa? Vaikka tarjonta on hyvin monipuolista, tyypillinen ateria La Palmalla alkaa gofiolla maustetuilla chicharronesilla (sianlihapihveillä), tai kypsentämättömällä tai grillatulla juustolla ja mojo picónilla. Alkukeittojen ystävät voivat kastaa lusikkansa garbanzasiin, sopa de picadilloon tai potaje de trigoon.
Pääruoaksi voi valita joko lihan tai kalan; ne ovat kaksi tämän saaren korkealaatuisinta raaka-ainetta, joita voi nauttia monissa erilaisissa ruokalajeissa: vuohenlihaa kastikkeessa, grillattua sianlihaa, kania, tai vaikkapa mojokastiketta, ananasta ja vuohenlihaa tai kylkiluita (mazorcas). Kala on La Palman ruokalistojen tähti, kuten muuallakin saaristossa. Siksi mikään ei vedä vertoja muhennetulle papukaijakalalle (vieja), paistetulle alfonsiñolle tai grillatulle punaiselle tonnikalalle (patudo), joiden seurana on papas arrugadas ja mojokastike (punainen kastike lihalle, vihreä kastike kalalle). Kaikkia aterioita täydentää mainiosti herkullinen La Palman alkuperätakuun saanut viini, ja ja kaiken kruunaa tietenkin jokin La Palman herkullisista jälkiruoista.
Saarista makein
Leivonnaiset ovat epäilemättä saaren gastronomisen perinteen suurin aarre. La Palma ei suotta ollut vuosisatojen ajan sokeriruo'on viljelyn keskus. Sokeriruokoteollisuuden peräkkäiset kriisit pakottivat saarelaiset muuttamaan ylijääneen sokerin makeisiksi, hilloiksi, säilykkeiksi ja leivonnaisiksi. Monet näistä resepteistä ovat säilyneet nykypäivään asti, ja ne sulostuttavat edelleen La Palman asukkaiden makuelämyksiä.
Saarella vierailevien ehdottomasti maistettava kartion muotoista rapaduraa, joka on valmistettu ruokohunajasta, gofio-juustosta, sokerista, kanelista, manteleista ja sitruunasta. Toinen herkullinen vaihtoehto kokeiltavaksi on bienmesabe, joka valmistetaan sokerista, manteleista, munankeltuaisesta, sokerikakusta, kanelista, sitruunankuoresta ja aniksesta. Vierailijat myös usein ihastuvat Príncipe Albertoon, joka valmistetaan suklaasta, manteleista ja sokerikakusta. Vehnäjauhoista, kananmunista ja sokerista tehdyt timantin muotoiset marquesotes-sokerikakut ovat ainutlaatuinen herkku, jotka tulivat Vatikaanin pöytiin 1800-luvulla. Siitä lähtien nämä makeiset on tunnettu nimellä piononos.
Shakespearen sydämen valloittaneet viinit
La Palman viinit ovat niin herkullisia, että ne veivät itsensä Shakespearen sydämen, sillä hän viittaa joissakin teoksissaan saarella viljeltävään Malvasia-lajikkeeseen. Nämä luonnollisen fermentaation avulla valmistetut viinit erottuvat edukseen kultaisen värinsä, hennon makeutensa, aromikkuutensa ja runsaan makunsa ansiosta.
Erityismaininnan ansaitsevat niin sanotut teeviinit, jotka ovat saaneet nimensä siitä, että ne kypsytetään Kanariansaarten mäntypuusta valmistetuissa tynnyreissä. Ainutlaatuinen käymismenetelmä, tuliperäisessä maaperässä kasvaneiden viiniköynnösten erityispiirteet ja monien lajikkeiden pitkä historia jo ennen viinikirvan aiheuttamaa ruttoa ovat ainutlaatuisia ominaispiirteitä, joiden ansiosta La Palman viinit sopivat hienostuneimmillekin makuhermoille.
Museot, festivaalit, käsityöt ja herkulliset matkamuistot
La Palman gastronomia ei kuitenkaan rajoitu vain ruokapöytään, vaan se kattaa koko saaren kulttuurin. Osa saaren festivaaleista kunnioittaa saaren ruokaperinteitä, kuten La Vendimia, Fuencaliente, tai mantelikukkien juhla Puntagordassa; näissä juhlissa on tyypillistä nauttia viiniä, sokeroituja manteleita, makeisia, gofio-juustoa ja muita tyypillisiä saaren tuotteita. Ruokakulttuurin arvostus yltää myös ruoantuotannon ja gastronomisen perinteen täyttämiin maisemiin banaaniviljelmineen ja viiniköynnöksineen. Saaren ruokaperinteiden historiaan voi tutustua myös joissakin saaren eri puolilla sijaitsevissa museoissa, kuten banaanimuseossa, gofio-museossa ja Casa del Vino -viinitalossa.
Hedelmistä, vihanneksista ja muista ruoan raaka-aineista kiinnostuneiden kävijöiden iloksi saarella on lukuisia maanviljelijöiden markkinoita, joilla maanviljelijät, karjankasvattajat, viinintekijät, juustonvalmistajat ja käsityöläiset esittelevät ja myyvät parhaita tuotteitaan. Kannattaa myös muistaa, että La Palman ruokakulttuurin tuotokset ovat mainioita matkamuistoja, jotka voi viedä saarelta kotiin omaksi iloksi tai lahjaksi. Myös ruokaan liittyvätkäsin valmistetut tuotteet, kuten viinirypäleiden kuljettamiseen tehdyt korit juuston valmistamiseen tehdyt pikkukorit tai kauniit käsin kirjaillut pöytäliinat voivat tuoda palan La Palmaa omaan ruokapöytääsi kotiin palattuasi.
