Garafía
La Villa de Garafía ligt in het noorden van het eiland en is een landelijke oase waar het Astrofysisch Observatorium van Roque de los Muchachos is gevestigd, een van de belangrijkste vensters naar het heelal ter wereld. Deze gemeente biedt vele mogelijkheden om van de rust te genieten, zoals wandelroutes, de zonsondergang aanschouwen vanaf het strand van Callejoncito, de indrukwekkende ravijnen fotograferen of observeren hoe de tijd lijkt te hebben stilgestaan door de traditionele architectuur.
Voor astronomieliefhebbers biedt de Roque de Los Muchachos, in het Nationaal Park Caldera de Taburiente, een van de helderste hemels ter wereld, waar je de Melkweg met het blote oog kunt waarnemen.
In het onlangs geopende bezoekerscentrum, kunnen bezoekers zich verdiepen in de geheimen van het heelal en zelfs het Astrofysisch Observatorium Roque de los Muchachos bezoeken, waar wetenschappers van over de hele wereld werken. Overdag kun je hier, in het hoogste gebied van het eiland, een verschijnsel meemaken dat bekend staat als de Zee van Wolken, waardoor bezoekers denken dat ze boven de hemel zweven.
Een reis naar het verleden
De wijk El Tablado, een beschermd natuurgebied in de categorie Beschermd Landschap, is een van de beste voorbeelden van landelijke architectuur op het eiland. Het is gelegen tussen de ravijnen van Los Hombres en Fagundo, en geeft bezoekers die naar deze rustige hoek komen een idee van hoe de dorpen van La Palma er vroeger uitzagen. Garafía deelt met Barlovento de mythische weg LP 109, die een reis naar het verleden en een schilderachtige weg op zijn bestemming is.
In de kleine wijk Juan Adalid lijkt de tijd ook decennia geleden te hebben stilgestaan, grotendeels door de geografische ligging ervan. Om deze uithoek te bereiken, een voormalig vruchtbaar gebied met boomgaarden en landbouw, is het noodzakelijk om met een 4×4 te reizen, hoewel de afdaling te voet een meer aan te raden optie is. De inspanning zal echter de moeite waard zijn wanneer je eenmaal de top van de imposante berg La Centinela bereikt, die een panoramisch uitzicht over het ravijn van La Luz biedt.
Tot slot kunnen archeologieliefhebbers in het parque natural de La Zarza y La Zarcita hun hart ophalen aan de rotsgravures van La Zarza, die in het oog springen door zowel de grootte van het gegraveerde oppervlak, 29 panelen, als door de complexiteit en chronologie ervan. In La Zarcita zijn er ook 18 panelen en verschillende motieven.
Garafía is ook de wieg van een van de mooiste legendes van het eiland: de muur van Roberto. Het verhaal, dat zich aan het noordelijke uiteinde van de Caldera de Taburiente afspeelt, waar zich een rotsachtige muur bevindt die als een wand oprijst, vertelt over de tegenslagen van twee geliefden op wie de duivel jaloers werd en uiteindelijk een muur bouwde tussen hun twee dorpen zodat ze elkaar nooit meer zouden zien.
Verbinding met de natuur
Voor natuurliefhebbers is Garafia de natuurgemeente bij uitstek. Hier is de natuur in al haar hevigheid te zien en kunnen bezoekers hun hoofd helemaal leegmaken en genieten van ontspanning en rust. Deze spectaculaire gemeente biedt vanaf mei in Roque de los Muchachos teen waar kleurenpalet en een onbeschrijfelijke schoonheid met de tajinastes in bloei, en soorten brem.
De gemeente staat ook bekend om haar talrijke wandelpaden zoals de G R 130 die van Barlovento naar Garafía loopt (langs de Barrancos de Fagundo en Los Hombres, Los Gallegos, Los Franceses, El Tablado en Don Pedro); Las Tricias (die tot Dragos de Buracas loopt) en de PR LP 9.2, van La Zarza naar Don Pedro, langs de Caldera del Agua.
Het pad van Las Tricias naar de Dragos de Buraca is een kleine route die door een zeer traditioneel gebied van het eiland loopt, met goede en mooie voorbeelden van de lokale Canarische architectuur en de grootste concentratie drakenbomen van het eiland.
Waterliefhebbers kunnen ook een duik nemen in de natuurlijke zwembaden van Lomada Grande of dobberen in de zogenaamde Porís de Santo Domingo. Beide locaties moeten worden bereikt met een 4x4-voertuig en opgelet met de toestand van de zee, want in dit deel van het eiland kunnen de golven behoorlijk sterk zijn, evenals de stromingen. Een andere plek om een duik te nemen, is het strand van Callejoncito, met een fijn laagje zwart zand in de zomer.
Wie midden in de natuur wil ontspannen, kan terecht in het Recreatiegebied van San Antonio del Monte, gelegen in een omgeving omringd door Monteverde. Het is voorzien van een eetgedeelte met een kampvuur, houtfornuis, water, tafels, banken, toiletten, recreatieruimtes, een kinderspeelplaats en een kampeergedeelte dat geschikt is voor campers. Het park heeft ook een uitkijkpunt op de top van de berg San Antonio del Monte vanwaar je een breed stuk van de kust van het dorp Garafía kan waarnemen.
Feesten en gastronomie
Garafía staat bekend om een van de meest bijzondere evenementen op het eiland: het feest van San Antonio del Monte Garafía. Dit feest, een van de meest verwachte feesten van het jaar, vindt meestal plaats op de zaterdag die het dichtst bij 13 juni ligt. Religie, vee, verbenas (buurtfeesten), ambachten en lokale gerechten worden gecombineerd in deze viering, een aanrader voor wie de cultuur van het eiland beter wil leren kennen. Op deze dag stroomt het gebied rond de Ermita de San Antonio del Monte vol met bezoekers van over het hele eiland die genieten van de dierententoonstellingen en wedstrijden tussen vee van verschillende families.
Gafaría staat ook bekend om zijn originele theewijnen, met een intense smaak, en wijnhuizen zoals Bodegas Perdomo, Bodegas Vitega, Níspero en Tagalguén, maar ook om zijn kaas, het belangrijkste product van de gemeente.
Tot slot heeft deze gemeente zijn eigen Interpretatiemuseum van de Gofío, een belangrijk voedingsmiddel op de Canarische Eilanden. Het museum werd in 2016 geopend en bevindt zich in de Molen van Tricias, die tot 1953 in gebruik was. Je kan er de originele structuur en machines van de molen bezoeken.