Santa Cruz de La Palma
Huvudstaden La Palma ligger på östra delen av ön och är en charmig kuststad som erbjuder besökare en mängd kulturella och historiska alternativ, samt ett oändligt antal gator, torg och gränder där man kan njuta av en kopp kaffe eller intressanta hantverk.
En huvudstad med historia
Santa Cruz de La Palma ligger på östra delen av ön och grundades den 3 maj 1493 av framstående Alonso Fernández de Lugo och har förklarats vara en tillgång av kulturellt intresse med kategorin historisk plats.. Under årens lopp blev staden även en viktig handelshamn som gav invånarna välstånd och rikedom, vilket gav upphov till många byggnader och monument.
Numera är en promenad på kullerstensgatorna i denna huvudstad som en resa tillbaka i tiden tack vare de juveler som döljs runt varje hörn, inklusive det berömda Plaza de España, som av experter anses vara arkipelagens bästa renässanskomplex. Från detta torg kommer Calle Real, stadens centrum, som även rymmer fina exempel på religiös arkitektur som El Salvador-kyrkan, Santo Domingo-kyrkan (med viktiga verk av flamländsk konst) och San Francisco-kyrkan. Besökare kan strosa runt på torg som San Sebastián, San Francisco eller El Borrero, eller förlora sig in i de traditionella stadsdelarna La Canela eller San Telmo.
Nära havet hittar man även de färgglada balkongerna på Avenida Marítima, som fyller strandpromenaden med glädje. Barco de La Virgen, som ligger bredvid Plaza de la Alameda, kommer att överraska besökarna både med sin imponerande närvaro och med många hemligheter som finns däri. Det är en kopia av Columbus karavell och som idag också är ett intressant marinmuseum.
Mycket nära ligger också torget, kyrkan och klostret San Francisco, samt ön museum och dess intressanta samling av konst.
Glöm inte att besöka Santa Catalina slott, som representerar öns järnförsvar mot de piratattacker som den utsattes för. Slutligen, i slottet La Virgen de las Nieves, har kanonerna nyligen restaurerats och ljuder vart femte år i samband med Bajada de la Virgen.
Traditioner
För dem som söker efter originella och välbevarade traditioner finns det inget som går upp mot Los Indianos -karnevalen och dess talkpulver.
Karnevalen, som anses vara en av de mest populära i hela arkipelagen, har sitt ursprung i 1960-talet, då en grupp familjer på ön bestämde sig för att parodiera de så kallade Indianos, emigranter som återvände från Latinamerika med guld, smycken och tjänstefolk under 1700-, 1800- och 1900-talen.
Denna festlighet firas på karnevalsmåndagen och samlar tusentals av invånare på huvudstadens gator som, klädda i vita tidstypiska dräkter och "beväpnade" med talkpulver, njuter av en fest full av musik och glädje.
la Bajada de la Virgen de las Nieves är även en av de festligheter som har djupast rötter på ön. Vart femte år fyller denna tradition öns huvudstad med musik och festligheter, särskilt under de två första veckorna i juli. Statyn med la Virgen de Las Nieves bärs på axlarna av folket på La Palma från hennes helgedom i bergen ner till staden, som ligger vid kusten. Ursprunget till denna högtid går tillbaka till 1600-talet då församlingsborna vände sig till la Virgen de Las Nieves för att hon skulle ingripa i de olika olyckor som inträffade på ön La Palma. Ett av de mest efterlängtade evenemangen under firandet är den traditionella Danza de los Enanos, som har utsetts till en fiesta av nationellt turistintresse. Under denna festlighet förvandlas män och kvinnor till dvärgar på en spektakulär scen. Här finns också den efterlängtade Baile del Minué (menuettdansen), inspirerad av danserna vid det franska hovet på 1600- och 1700-talet. Under festligheterna anordnas även andra beundransvärda evenemang som El Carro Alegórico (den allegoriska vagnen), Los Acróbatas (akrobaterna), Los Gigantes y Cabezudos (jättarna och de stora huvudena) eller Diálogo entre la nave y el castillo (dialogen mellan skeppet och slottet), allt innan Jungfrun återvänder till sitt tempel den 5 augusti, vilket markerar slutet på festligheterna.
Kul på stranden eller i bergen
För den som älskar vattensporter är stranden i Santa Cruz de la Palma en perfekt plats att koppla av med playa de Santa Cruz de la Palmakitesurfing, vindsurfing och windfoiling.
Den ligger längs hela Santa Cruz de la Palmas aveny och är en plats där både lokalbefolkningen och besökare kan koppla av och njuta av havsbrisen.
Denna konstgjorda strand av svart vulkansand öppnades officiellt i april 2017 och ligger där den historiska stranden Caleta del Varadero låg. Den senaste renoveringen gjorde det möjligt att öppna stranden mot Atlanten igen, något som hade försvunnit när strandpromenaden byggdes 1949. Stranden erbjuder parasolluthyrning, duschar och toaletter.
Om du föredrar bergen är El Pico de la Nieve, på 2 239 meters höjd, det är en utmaning för vandraren, men som belönas där uppe med en imponerande panoramautsikt över ön.
