Santa Cruz de La Palma
Hovedstaden La Palma ligger på den østlige del af øen og er en charmerende kystby, der tilbyder de besøgende et væld af kulturelle og historiske muligheder samt et uendeligt antal gader, torve og stræder, hvor man kan nyde en kop kaffe eller interessant kunsthåndværk.
En hovedstad med historie
Santa Cruz de La Palma er erklæret et aktiv af kulturel interesse i kategorien, historisk sted,, og ligger på den østlige del af øen og blev grundlagt den 3. maj 1493 af forgangsmanden Alonso Fernández de Lugo. I årenes løb blev det også en vigtig handelshavn, der bragte velstand og rigdom til byens indbyggere, hvilket gav anledning til adskillige bygninger og monumenter.
I dag er det en rejse tilbage i tiden at slentre gennem de brostensbelagte gader i denne hovedstad takket være de juveler, der gemmer sig i enhver lille krog, inklusive den berømte Plaza de España, som af eksperter anses for at være det bedste renæssancekompleks i øhavet. Fra denne plads udgår Calle Real, byens nervecenter, som også huser fine eksempler på religiøs arkitektur som El Salvador-kirken, Santo Domingo-kirken (med vigtige flamske kunstværker) og San Francisco-kirken. Besøgende vil nyde at slentre gennem pladser som San Sebastián, San Francisco eller El Borrero, eller fare vild i de traditionelle kvarterer La Canela eller San Telmo.
Tæt på havet finder de besøgende også de farverige balkoner på Avenida Marítima, som fylder promenaden med glæde. El Barco de La Virgen, der ligger ved siden af Plaza de la Alameda, vil overraske de besøgende både med sin imponerende tilstedeværelse og med de hemmeligheder, der gemmer sig indeni. Det er en kopi af Columbus' skib og har et interessant flådemuseum indeni.
Meget tæt på ligger komplekset, der består af pladsen, kirken og klosteret San Francisco, samt øens museum med en interessant samling af kunst.
Glem ikke at besøge borgen Santa Catalina som repræsenterer øens jernfaste forsvar mod de piratangreb, den blev udsat for. Endelig er kanonerne i slottet La Virgen de las Nieves for nylig blevet restaureret, som skydes af hvert femte år i anledning af Bajada de la Virgen.
Traditioner
For dem, der søger originale og velbevarede traditioner er der intet bedre end Los Indianos karnevallet og dets talkum.
Dette karneval, der betragtes som en af de mest populære fester i hele øgruppen, har sin oprindelse i 1960'erne, da en gruppe familier på øen besluttede at parodiere de såkaldte Indianos, emigranter, der vendte tilbage fra Latinamerika, beriget med guld, smykker og tjenestefolk i det 18., 19. og 20. århundrede.
Denne fest, der fejres på karnevalsmandag, samler tusindvis af palmeros i hovedstadens gader, som klædt i hvide dragter og forsynet med talkum deltager i en fest fuld af musik og glæde.
la Bajada de la Virgen de las Nieves er også en af de mest rodfæstede festligheder på øen. Hvert femte år fylder denne tradition øens hovedstad med musik og festlige begivenheder, især i de første to uger af juli. Billedet af Jomfruen af Las Nieves bæres på skuldrene af befolkningen på La Palma fra hendes helligdom i bjergene til byen, der ligger ved kysten. Oprindelsen til denne fest går tilbage til det 17. århundrede som et svar fra sognebørnene til Jomfruen af Las Nieves, for at hun skulle gå i forbøn for de forskellige ulykker, der fandt sted på øen La Palma. En af de mest ventede begivenheder under denne fest er den traditionelle Danza de los Enanos, som er blevet erklæret en fiesta af national turistmæssig interesse. I denne fiesta bliver mænd og kvinder forvandlet til dværge på en spektakulær scene. Der er også den længe ventede menuetdans, som er inspireret af de franske hofdanse fra det 17. og 18. århundrede. Under disse festligheder er der andre begivenheder, der er værd at beundre, såsom den allegoriske vogn, akrobaterne, kæmperne og de store hoveder eller dialogen mellem skibet og slottet, alt sammen før jomfruen vender tilbage til sit tempel den 5. august, hvilket markerer afslutningen på festlighederne.
Sjov på stranden eller i bjergene
For vandsportselskere er stranden i Santa Cruz de la Palma et ideelt sted at slappe af, mens man windsurfer, kitesurfer eller står på vandboard..
Den ligger langs hele Santa Cruz de la Palma-alléen og er et sted, hvor både de lokale og de besøgende kan koble fra og nyde havets brise.
Denne kunstige strand af sort vulkansand blev officielt åbnet i april 2017 og ligger på den historiske strand Caleta del Varadero. Den nylige renovering gjorde det muligt at genåbne stranden ud til Atlanterhavet, noget der var gået tabt, da promenaden blev bygget i 1949. Stranden har udlejning af parasoller, brusere og toiletter.
Hvis du foretrækker bjergene, er der El Pico de la Nieve i 2.239 meters højde, som er en udfordring for vandreren, som belønnes med den imponerende panoramaudsigt over øen.
