Rutt med bil på södra La Palma

Öns huvudstad och en viktig hamn på den historiska rutten till Amerika

La Palmas huvudstad grundades 1493 av den kastilianska conquistadoren Alonso Fernández de Lugo, känd som El Adelantado, och har alltid varit beroende av sin hamn och sin koppling till havet. Denna rutt på södra delen av ön utgår från en plats med en viktig relation till Amerika. Detta återspeglas i traditionen från spanskättlingarna (”indianos”) som kom från Kuba och i deras arkitektur, särskilt de berömda karakteristiska träbalkongerna. Förbindelsen var så viktig att kung Felipe II år 1558 skapade den första ”Juzgado de Indias” (organisation som kontrollerade smuggling, sjöröveri osv.), som gjorde att alla spanska handelsfartyg på väg mot de amerikanska kolonierna var tvungna att registrera sig här.

Relationen till havet har också präglats av pirater, som den berömda franska piraten Pata de Palo (François le Clerc), som förstörde staden 1553. Dess rika arv med influenser av renässans, barock och neoklassisk stil, med Salvador-kyrkan i centrum, gör staden till en idealisk plats för att äta frukost på någon av de många barerna, tavernorna och restaurangerna innan utflykten börjar. Kullerstensgator, två teatrar (el Chico och el Circo de Marte) och museer, såsom marinmuseet, inrättat i en spektakulär kopia av skeppet som Columbus upptäckte Amerika med, gör utgångspunkten lika attraktiv som allt det andra som väntar under dagen.

Besök den näst äldsta katolska skulpturen på Kanarieöarna

Efter avfärden från huvudstaden går färden snabbt uppåt på kurviga vägar på grund av öns lutning. Ruttens första stopp måste göras vid helgedomen Virgen de Las Nieves, La Palmas skyddshelgon. Den här enklaven med fantastisk utsikt är en populär plats att besöka. Öns invånare känner en stor beundran för denna skulptur, som är den näst äldsta katolska skulpturen på Kanarieöarna, och även har kopplats till urinvånarna, precis som Virgen de Candelaria. Skulpturen är av senromersk stil och är gjord av polykrom terrakotta. Dess skatter och smycken är bland de mest värdefulla på Kanarieöarna. Sedan 1676 firar man den berömda Bajada de la Virgen var femte år då man tar sig ner härifrån till Salvador-kyrkan i Santa Cruz, en tradition som först kopplas till torka och som sedan etablerat sig som en av öns symboler.

Besök två byar med rikt arv och en cigarrtradition

Söderut fortsätter vägen utan många raksträckor till platser som Buenavista de Arriba, med ständig utsikt över den närliggande klippan risco de La Concepción, som skyddar en del av huvudstaden och hamnen. Man får emellertid inte missa att stanna till vid den intilliggande byn Breña Alta, känd för sin produktion av tobak och La Palmas världsberömda traditionella cigarrer. Om man vill veta mer om den här aktiviteten, kan man få information i detalj på det tematiska cigarrcentret.

Denna by, med stor inriktning på sport, har vuxit under de senaste decennierna på grund av sitt lugn och bristen på bostäder i Santa Cruz, vilket gjort att många har valt att flytta hit i stället. Men Breña Alta gör sig även bemärkt för sitt arv. Bland andra juveler utmärker sig kyrkan San Pedro Apóstol och de La Lealtad-torget (Plaza de La Lealtad) från 1539. Kyrkan var först ett kapell som haft sin nuvarande form sedan 1680. Likaså utmärker sig även många historiska portar till hus och gårdar, liksom ståtliga herrskapshus i en ort med starka jordbruksrötter i ortens högre belägna del. Här finns många möjligheter att prova på att bo på landsbygden.

Om Breña Alta är perfekt för lite vila och frukost, har även systerorten Breña Baja attribut som räcker och blir över för att stanna till med bilen. Breña Baja, som bjuder på en vacker utsikt över Atlanten, och nås via en mindre slingrig väg, rymmer San José-kyrkan, byggd 1548 och förklarad kulturell egendom i kategorin monument år 1996. Här hittar man bland annat bilden av Santa Ana, en flandrisk skulptur från 1500-talet. Livskvaliteten här, garanterad sol och dess läge nära huvudstaden har gjort även denna plats till en populär bostadsort.

Köping med stor tradition av hålsömsbroderi och blommattor

Efter en ovanligt okomplicerad väg att köra på jämfört med resten av ön, når man byn Mazo. San Blas-kyrkan (1605) sticker ut i det lokala arvet, som är bestrött med många välbevarade typiska hus. Från dess torg kan man njuta av en fantastisk utsikt över havet och en del av södra delen av ön. I den historiska stadskärnan med kullerstensgator finns också det imponerande Casa Roja-museet där man visar upp ortens broderitradition. Firandet av Corpus Christi (som äger rum i september), där man gör mattor av blommor, är dessutom förklarad fest av nationellt turistintresse.

Om man fortsätter söderut inne i Mazo, kan man i den arkeologiska parken Belmaco, med dess olika grottor, se på hällristningar och hur öns urinvånare, benahoaritas, levde. Kort därefter kan man observera badland-områdena, i ett allt kargare landskap som gör att man kan se La Palmas sydligaste punkt, inramad av vulkanerna San Antonio och Teneguía.

Besök en av de vulkaner som senast haft utbrott på Kanarieöarna (1971)

Efter att ha passerat genom det sista kvarteret i Mazo (Monte de Luna), fortsätter rutten in mot den torraste delen av La Palma, även om den korsar en del av tallskogen i Naturparken Cumbre. Orten Fuencaliente bjuder på en fantastisk utsikt över de former som lavan efterlämnat tack vare vulkaner som San Antonio och Teneguía, en av de som senast haft utbrott på Kanarieöarna (1971). Områdena Las Caletas, Las Indias och även Los Quemados (även om detta ligger lite nedanför den föreslagna vägen), är perfekta för en bit mat och för att njuta av en imponerande utsikt över Atlanten och det vulkaniska svarta landskapet, som även kryddats med rött och grönt tack vare det lokala jordbruket. Kameran blir ett måste för att odödliggöra vackra platser med stora klippor och en brant kust när rutten går vidare från sydost upp mot sydväst.

Ort längsmed kusten med en strand och en attraktiv strandpromenad där man kan ta en drink

Landsvägen är fortfarande mestadels rak om man jämför med den inre och den norra delen av La Palma. Från Las Indias är utsikten över Atlanten fortfarande imponerande, även om otillgängligheten av en del av kusten blir tydlig, särskilt i klippområdet och Punta de los Guinchos. Efter att ha passerat byar som Jedey, kommer man fram till San Nicolás och härifrån bör man fortsätta ner till Las Manchas för att på så sätt nå Puerto Naos inom några minuter. Det näst mest besökta turistområdet på ön har en attraktiv strand med vulkanisk svart sand, i stort sett garanterad sol och tjänster som kan väntas av en plats med hotell och lägenheter, samtidigt som det behåller sin charm som fiskeby, med bananodlingar och andra grödor som ger en härlig grön touch. Uteserveringarna, barerna, restaurangerna och butikerna på strandpromenaden och de närliggande gatorna är perfekta för att avsluta rutten, avnjuta en bit mat och ta ett dopp i det uppfriskande Atlanten.