El Paso
El Paso, gelegen in het centrum en westen van La Palma, is een majestueuze, traditionele gemeente en de centrale kern en het hart van het eiland. Dankzij de natuur is het een bezienswaardigheid voor iedereen die het bezoekt. Daarnaast is er de recente uitbarsting van de nieuwe vulkaan van La Palma, waarvan de sporen vandaag de dag nog te zien zijn.
Duik in het hart van La Palma
In de gemeente El Paso ligt het beroemde en spectaculaire Nationaal Park van La Caldera de Taburiente. Dit natuurwonder heeft een diameter van acht kilometer en is ongeveer anderhalve kilometer diep. Het terrein is bedekt met een immense en monumentale deken van Canarische dennen en je vindt er steile ravijnen en kliffen. La Caldera de Taburiente is in wezen het hart van het eiland La Palma, en een must-see. Toegang op de dag zelf is gratis, maar als je er wilt kamperen, moet je een gratis vergunning aanvragen op de website van de Nationale Parken.
Het bezoekerscentrum bevindt zich in El Paso, waar je onder andere boeken, een tentoonstellingsruimte, een projectiezaal die in verschillende talen open is, een videotheek en een bibliotheek over het Nationaal Park vindt. Het is een interessante plek om te bezoeken als je elke hoek, soort en ruimte van La Caldera de Taburiente in detail wilt begrijpen. Vanaf dit punt, en voor fotografieliefhebbers, is het beeld van de watervallen van wolken die over de berghellingen neerdalen een van de mooiste die je op het eiland La Palma kunt vastleggen.
Als je het park eenmaal hebt leren kennen, kun je jezelf het beste verliezen in de vele wandelpaden, zoals dat naar de Mirador de la Cumbrecita, een natuurlijk balkon dat uitkijkt over de onmetelijkheid en afgrond van het nationale park.
In het park vinden we ook de Pico Bejenao, een grote vulkanische hoogte die in het zuidwesten van het eiland La Palma ligt en een hoogte van 1.854 meter bereikt. Om deze top te bereiken, moet je het pad PR LP 13.3volgen en om de top te bereiken, moet je wandelen en steile hellingen beklimmen, maar de beloning is het meer dan waard. Vanaf de top van de Bejenao kun je de pracht van het eilandlandschap bewonderen en heb je een fantastisch panoramisch uitzicht op het Nationaal Park van La Caldera de Taburiente, de Vulkanenroute en de Aridane-vallei.
El Paso is ook de thuisbasis van het toevluchtsoord El Pilar, gelegen tussen Cumbre Nueva en Cumbre Vieja. Dit is een van de oudste recreatiegebieden op La Palma en je vindt er talrijke ruimten, drinkwaterplaatsen, toiletten, barbecues en bankjes om een dag in de omgeving door te brengen. Als je er wil kamperen, moet je een vergunning aanvragen bij het Ministerie van Milieu.
en ander gebied dat zeker een bezoek waard is, is Los Llanos del Jable. Nabij dit astronomisch uitkijkpunt beginnen de wandelroutes naar de omgeving van de nieuwe vulkaan van La Palma, die door erkende bedrijven worden georganiseerd.
De Vulkanenroute begint bij het Toevluchtsoord El Pilar. Deze route is meer dan 20 kilometer lang en neemt je mee over een groot deel van de bergkam van La Palma en laat je de historische uitbarstingen van La Palma, zoals de Deseadas, bewonderen. De route, vooral spectaculair bij volle maan, stelt je in staat om zowel het oosten (aan de ene kant) als het westen (aan de andere kant) te zien. Het is ook een van de routes waarlangs een deel van de beroemde bergloop Transvulcania bergrace wordt gelopen.
Lees meer over de recente vulkaanuitbarsting op La Palma
Voor wie de recente geschiedenis van de plaats wil kennen: de nieuwe vulkaan van La Palma ontstond in El Paso in het jaar 2021. Vanaf de gemeente kun je met eigen ogen zien welke sporen de uitbarsting heeft achtergelaten op de orografie van het eiland.
Aan de andere kant, en voor de avonturiers, is El Paso ook de wieg van verschillende berglopen, zoals de Reventón Trail. De ultra-trail-versie van de race is 67 kilometer lang en heeft een cumulatief hoogteverschil van 7.882 meter. Er nemen meestal belangrijke nationale trailrunners aan deel en de race levert ook punten op voor verschillende hardloopcircuits, waardoor het een ideaal plan is voor de meest fanatieke fans om als toeschouwer aanwezig te zijn op sommige delen van het parcours.
Tradities en sterrennachten
Een van de diepst gewortelde tradities in El Paso is de productie van palmzijde. Het is een voorouderlijke techniek, uniek in Europa, die begint met het kweken van de wormen en eindigt met het maken van de kledingstukken. Het is een arbeidsintensief proces waaraan verschillende specialisten moeten samenwerken en uitmondt in de productie van een stof van hoge kwaliteit. Je kan terecht in het El Taller de Las Hilanderas voor een tentoonstelling over dit proces al je deze arbeidsintensieve ambachtelijke techniek wil bekijken en leren kennen.
In El Paso wordt een van de beroemdste bedevaarten van het eiland gehouden, de bedevaart van La Virgen de El Pino. Om de drie jaar brengt dit feest een groot aantal bezoekers uit heel La Palma samen. De sfeer is er een van eenheid, broederschap, vreugde en toewijding. De lokale bevolking komt naar dit feest gekleed in de typische klederdracht van de verschillende gemeenten van het eiland, met hun gitaren en manden vol lokale producten zoals kaas of chicharrones (knabbelspek), om de bedevaart te doorstaan. De wagens zijn ook elegant versierd met traperas en manden, terwijl er klanken klinken zoals de folía, een populair lied waarvan de oorsprong teruggaat tot de 16e eeuw. Voor de exacte data van deze viering kun je de kalender op deze pagina raadplegen.
Het feest van het Heilig Hart van Jezus (Sagrado Corazón de Jesús) vindt een week na Corpus Christi plaats en vult de gemeente met bogen en tapijten.
Bovendien heb je vanuit deze gemeente ongelooflijke uitzichten. Een van de meest indrukwekkende, afgezien van het uitzicht op de nieuwe vulkaan van La Palma, is het bergachtige gebied waar de zee van wolken wordt gevormd en dat een van de meest unieke landschappen van het eiland is.
Een ander van de meest indrukwekkende uitzichten van deze gemeente heb je vanaf het eerder genoemde uitkijkpunt, Llanos del Jable, op 1.200 meter boven zeeniveau. Bezoekers die overdag naar dit uitkijkpunt komen, kunnen genieten van een prachtig uitzicht over de Aridane-vallei, terwijl ze 's nachts worden omringd door een deken van sterren, want het hele eiland is erkend als Starlight-reservaat en -bestemming vanwege de kwaliteit van de hemel. Het uitkijkpunt is voorzien van een informatiepaneel en voldoende parkeergelegenheid, maar er zijn geen voorzieningen in de buurt, dus het is aan te raden om warme kleren en wat te eten mee te nemen.