Santa Cruz de La Palma
Située à l'est de l'île, la capitale de La Palma est une charmante ville balnéaire qui offre aux visiteurs une multitude d'options culturelles et historiques, ainsi que d'innombrables rues, places et ruelles où déguster un café ou des objets artisanaux intéressants.
Une capitale pleine d'histoire
Déclarée Bien d'intérêt culturel dans la catégorie des sites historiques, Santa Cruz de La Palma est située à l'est de l'île et a été fondée le 3 mai 1493 par l'avant-garde Alonso Fernández de Lugo. Au fil des ans, elle est devenue un important port commercial qui a apporté prospérité et richesse à ses habitants, donnant naissance à de nombreux bâtiments et monuments.
De nos jours, se promener dans les rues pavées de cette capitale est un voyage dans le temps grâce aux joyaux qui se cachent dans chaque recoin, parmi lesquels se trouve sa célèbre Plaza de España, considérée, par les experts, comme le meilleur complexe Renaissance de l'archipel. De cette place émerge la Calle Real, le centre névralgique de la ville, qui abrite également de bons exemples d'architecture religieuse comme l'église du Salvador, l'église de Santo Domingo (avec d'importantes pièces d'art flamand) ou l'église de San Francisco. Le visiteur appréciera visiter des places comme Saint-Sébastien, San Francisco ou Borrero, ou se perdre dans les quartiers traditionnels de Canela ou San Telmo.
Près de la mer, le visiteur trouvera, en outre, les balcons colorés de l'Avenida Marítima, qui remplissent de joie la promenade. Le Barco de La Virgen, situé à côté de la place de la Alameda, surprendra les visiteurs tant par sa présence imposante que par les secrets qu'il renferme. Il s'agit d'une réplique du crâne de Colomb et abrite un intéressant musée naval.
Tout près de là se trouve l'ensemble formé par la place, l'église et le couvent de San Francisco, ainsi que le musée de l'île et sa collection intéressante de beaux-arts.
N'oubliez pas de vous rendre au Château de Santa Catalina qui représente la défense de fer de l'île contre les attaques des pirates. Enfin, au Château de La Virgen de las Nieves les canons ont été récemment rénovés et résonnent tous les cinq ans à l’occasion de la Descente de la Vierge.
Traditions
Pour ceux qui recherchent des traditions originales et préservées rien de tel que de visiter le Carnaval de Los Indianos et de ses poudres de talc.
Considéré comme l'une des festivités les plus populaires de tout l'archipel, ce carnaval trouve son origine dans les années 1960, lorsqu'un groupe de familles de l'île décida de parodier les soi-disant Indianos, des émigrants revenus d'Amérique latine chargés d'or, de bijoux et des personnes de service aux XVIIIe, XIXe et XXe siècles.
Célébrée le lundi du carnaval, cette fête rassemble, dans les rues de la capitale, des milliers de la Palma qui, vêtus de costumes blancs d'époque et armés de poudre de talc, jouissent d'une fête pleine de musique et de joie.
La Descente de la Virgen de las Nieves est également l'une des célébrations les plus enracinées sur l'île. Tous les cinq ans, cette tradition remplit la capitale de l'île de musique et de célébrations, notamment pendant les deux premières semaines de juillet. Le transfert de l'image de la Vierge de Las Nieves, sur les épaules des gens de la Palma, se produit de son sanctuaire, sur la montagne, à la ville, située sur la côte. Les origines de cette fête remontent au XVIIe siècle comme une réponse des paroissiens à la Vierge des Neiges, pour qu'elle intercède dans les différents malheurs qui se déroulaient sur l'île de La Palma. L'un des événements les plus attendus, pendant cette célébration, est la traditionnelle Danse des Nains, nommée Fête d'Intérêt Touristique National. Lors de cette fête, hommes et femmes se transforment en nains sur une scène spectaculaire. Il y a aussi la très attendue Danse du Menuet, inspirée des danses de la cour française des XVIIe et XVIIIe siècles. D'autres événements dignes d'admiration ont lieu pendant ces festivités comme Le Char Allégorique, Les Acrobates, Les Géants et Grosses Têtes ou le Dialogue entre la nef et le château, tous avant que la vierge ne remonte à son temple le 5 août, marquant ainsi la fin des festivités.
Amusement à la plage ou à la montagne
Pour les amateurs de sports nautiques, la plage de Santa Cruz de la Palma est un endroit idéal pour se détendre en faisant de la planche à voile, du kitesurf ou du windfoil.
Située le long de l'avenue Santa Cruz de La Palma, c'est un point de départ pour les gens de la Palma et les visiteurs qui viennent profiter de la brise marine.
Inaugurée officiellement en avril 2017, cette plage artificielle de sable noir volcanique occupe la place de l'ancienne plage historique de Caleta del Varadero. Sa récente rénovation a permis de rouvrir cette plage à l'océan Atlantique, quelque chose qui avait été perdu avec la construction de la promenade en 1949. La plage dispose d'un service de location de parasols, douches ou toilettes.
Si vous préférez la montagne, le Pic de la Nieve, à 2 239 mètres d'altitude, représente un défi pour le randonneur, qui est récompensé par l'impressionnante vue panoramique qu'il offre sur l'île.
