Parco Nazionale della Caldera de Taburiente

Una delle grandi attrazioni del Parco Nazionale della Caldera è la suggestiva Cascata di Colores: un salto d'acqua semi nascosto in una deviazione dal percorso del burrone di Las Angustias. Ad una curva della gola di Rivanceras troviamo questo muro di circa sei metri di altezza, dipinto naturalmente con molteplici tonalità di verde, giallo e arancione e dal quale trasuda acqua tutto l'anno.

I suoi toni di giallo e arancione sono dovuti al ferro disciolto nelle acque del burrone, tra le più ferruginose, sull'isola di La Palma. Le alghe e i muschi forniscono il verde. Il risultato è una tavolozza dai toni che cambiano a seconda della stagione e la portata delle acque del burrone. Per godere di questo piacere per gli occhi bisogna solo percorrere il sentiero di accesso a questo angolo nascosto del parco.

La zona di campeggio situata nel centro stesso del Parco Nazionale della Caldera de Taburiente è l'unico posto in cui soggiornare all'interno di quest’area naturale e il modo migliore per sentire la sua essenza selvaggia. La flora e la fauna dell'isola di La Palma sono praticamente innocue, quindi pernottare in tenda o bivaccare in questo spazio all'aperto e sotto i maestosi pini del Taburiente è un'esperienza molto sicura e rinvigorente.

Il soggiorno è gratuito, ma è necessario prenotare in anticipo. L'accesso avviene tramite un sentiero di cinque chilometri e mezzo che parte da Los Brecitos e sfocia vicino al ruscello di Taburiente. Tra i servizi dell’area, troviamo tavoli in legno, acqua corrente, e servizi igienici, oltre a personale di sicurezza. Adiacente c’è l’edificio di forma circolare del centro servizi del Taburiente, che offre informazioni sui sentieri e i valori naturali del parco.

L'interno del Parco Nazionale della Caldera è percorribile solo a piedi. Perciò ha una rete di sentieri realmente invidiabile con un’ottima segnaletica ed un'eccellente tenuta. Gli ingressi principali del parco sono due: il belvedere di La Cumbrecita, 27 minuti di auto dal centro d’accoglienza di El Paso, e Los Brecitos, un'ora dalla cittadina di Los Llanos de Aridane.

In generale, la rete è costituita da un percorso lungo, il GR-131, che confina con la caldera e raggiunge la cima dell'isola di La Palma, il Roque de los Muchachos (2.426 metri); e molteplici varianti del percorso breve, il PRLP-13, che passano tra le rocce solcate dall’acqua e coperte di pini. Il più popolare è quello che discende lentamente zigzagando da Los Brecitos e attraverso la gola tortuosa di Las Angustias.

All'interno del Parco Nazionale della Caldera, lontano dalla costa dell'isola di La Palma, troviamo un particolare tipo di spiaggia. Sono i manti di ciottoli arrotondati e ghiaia che segnano uno dei pochi corsi d’acqua delle Canarie: il ruscello di Taburiente. Qui, gli escursionisti possono godere del mormorio delle acque mentre ammirano le spettacolari scogliere della caldera.

Per accedere alla spiaggia di Taburiente si deve scendere per il sentiero di Los Brecitos all’area di campeggio. Il percorso si snoda per due ore per i pendii coperti da pini canari, alcuni di essi monumentali. Alla fine appaiono le fredde acque del Taburiente, che si snodano tra rocce dalle forme capricciose e i boschetti dal colore verde acceso. A pochi passi ci sono il campeggio e il centro servizi.

L'Osservatorio di Astrofisica del Roque de los Muchachos è un insieme di oltre 10 grandi strumenti per l'osservazione solare e notturna. Situato a quasi 2.400 metri sul livello del mare, lungo il bordo settentrionale del Parco Nazionale della Caldera de Taburiente, questo complesso dichiarato Patrimonio dell'Astronomia dall'UNESCO è un luogo affascinante, sia all'esterno che in una visita guidata all'interno.

L'osservatorio si trova vicino alla strada LP-4, un'ora e 20 minuti di auto dal capoluogo dell'isola, Santa Cruz de La Palma. Le strutture, che comprendono il più grande telescopio ottico del mondo, il GRANTECAN, si possono visitare durante il giorno e in gruppo, e dopo aver effettuato la prenotazione. Ci sono anche aziende private che organizzano safari astronomici a questo e altri punti di osservazione astronomica di La Palma, un'isola con la certificazione Starlight per l'eccezionale qualità dei suoi cieli.

I tesori naturali del Parco Nazionale della Caldera si scoprono meglio con scarponcini e zaino. Tuttavia, il Centro d'accoglienza di El Paso offre un tour virtuale e illustrato al parco che nessun visitatore dovrebbe perdersi. Dal suo modellino perfettamente costruito dell'isola di La Palma alla sua presentazione audiovisiva sull'origine della caldera, tutti gli elementi interpretativi sono facili da capire e molto bene illustrati.

Il centro, spiega la geologia, la flora e la fauna del parco sottolineando il valore unico delle sue molte specie endemiche che non si trovano in altre parti del mondo. Si racconta anche di come la caldera abbia svolto un ruolo importante nella gestione delle risorse idriche e nell'economia dell'isola. E come abbia rappresentato una posizione chiave nella conquista delle isole Canarie da parte della Spagna nel XV secolo.